xmlrpc.php en WordPress: Qué es y si deberías desactivarlo

El archivo xmlrpc.php en WordPress ha sido motivo de discusión en la comunidad debido a sus implicaciones de seguridad. Mientras algunos lo ven como una funcionalidad esencial para gestionar sitios web de forma remota, otros advierten sobre sus posibles vulnerabilidades. Este artículo explica qué es el archivo xmlrpc.php, sus ventajas, desventajas y si deberías considerar desactivarlo.

¿Qué es xmlrpc.php en WordPress?

El archivo xmlrpc.php permite que aplicaciones externas se conecten a tu instalación de WordPress y realicen tareas remotas, como publicar contenido o gestionar entradas. Funciona utilizando el protocolo XML-RPC, que emplea HTTP como mecanismo de transporte y XML para codificar la información.

Desde la versión 3.5 de WordPress, xmlrpc.php está habilitado por defecto, lo que facilita la integración con aplicaciones móviles de WordPress y herramientas externas como el plugin Jetpack.

Ventajas de usar xmlrpc.php

1. Gestión remota: Permite a los usuarios publicar entradas y administrar su sitio WordPress desde aplicaciones externas, incluidas las versiones móviles.
2. Integraciones con terceros: Herramientas como Jetpack y algunas API dependen de xmlrpc.php para recopilar estadísticas y realizar otras funciones.
3. Notificaciones de enlaces entrantes: Facilita el uso de pingbacks y trackbacks, que notifican cuando otros sitios enlazan tu contenido.

Desventajas de xmlrpc.php

A pesar de sus beneficios, xmlrpc.php presenta desventajas significativas:

1. Ataques DDoS: Los atacantes pueden abusar del archivo enviando múltiples solicitudes para sobrecargar tu servidor, haciendo que el sitio sea inaccesible.
2. Ataques de fuerza bruta: Los scripts maliciosos pueden intentar adivinar nombres de usuario y contraseñas para acceder al sitio.
3. Riesgos de seguridad: Al estar habilitado por defecto, abre una puerta que, en algunos casos, puede ser aprovechada por ciberdelincuentes.

¿Por qué desactivar xmlrpc.php?

Desactivar el archivo xmlrpc.php tiene varias ventajas:

1. Mejora la seguridad: Al deshabilitarlo, reduces el riesgo de ataques DDoS y de fuerza bruta.
2. Optimización del rendimiento: Disminuye la carga del servidor al evitar solicitudes malintencionadas o no deseadas.
3. Uso de REST API: Desde WordPress 4.4, el sistema REST API está integrado en el núcleo, ofreciendo una alternativa más segura y moderna para la gestión remota.

¿Por qué no está deshabilitado por defecto?

La principal razón es la compatibilidad con usuarios que utilizan versiones antiguas de WordPress o dependencias específicas de xmlrpc.php. Algunos temas y plugins personalizados aún requieren esta funcionalidad para operar correctamente. Además, ciertos sistemas externos que no son compatibles con la REST API siguen necesitando xmlrpc.php.

Cómo desactivar xmlrpc.php

Hay varias formas de deshabilitar este archivo en WordPress, dependiendo de tu nivel de experiencia y acceso al servidor:

1. Mediante un plugin
   Instala y activa el plugin Manage XML-RPC para deshabilitar xmlrpc.php sin necesidad de modificar código. Es la opción más sencilla para principiantes.
2. A través del archivo .htaccess
   Añade estas líneas al archivo .htaccess en la raíz de tu sitio:

   
   Require all denied
   

   Esto bloqueará las solicitudes al archivo xmlrpc.php.

3. Mediante un código en WordPress
   Utiliza el plugin WPCode para agregar el siguiente fragmento:

   add_filter( 'xmlrpc_enabled', '__return_false' );

   Este código desactiva xmlrpc.php directamente desde WordPress.

¿Cuándo deberías volver a habilitar xmlrpc.php?

Aunque en la mayoría de los casos es seguro desactivar xmlrpc.php, hay situaciones en las que podrías necesitar reactivarlo:

• Si utilizas WordPress en una versión anterior a la 4.4 y no puedes actualizar.
• Si dependes de herramientas o sistemas externos que no son compatibles con la REST API.
• Si gestionas el sitio mediante aplicaciones móviles que aún requieren xmlrpc.php.

Conclusión

Si bien xmlrpc.php puede ser útil para algunas funciones específicas, su activación predeterminada plantea riesgos de seguridad. Con la integración de la REST API en WordPress, la mayoría de los usuarios ya no necesitan este archivo para la gestión remota. Desactivarlo es una medida preventiva recomendada para mejorar la seguridad y el rendimiento de tu sitio.

Antes de tomar cualquier decisión, evalúa tus necesidades específicas y considera si realmente necesitas xmlrpc.php habilitado. Si tienes dudas o necesitas ayuda, siempre puedes recurrir a soporte técnico especializado para garantizar la estabilidad y seguridad de tu WordPress.